Harvey, la startup juridique AI à succès, a acquis Hexus – une startup de deux ans qui crée des outils pour réaliser des démonstrations de produits, des vidéos et des guides – alors que l’entreprise poursuit son expansion agressive dans un marché de la legal tech très concurrentiel.
Le fondateur et PDG de Hexus, Sakshi Pratap, qui a précédemment occupé des postes d’ingénierie chez Walmart, Oracle et Google, a déclaré à TechCrunch que son équipe basée à San Francisco avait déjà rejoint Harvey, tandis que les ingénieurs basés en Inde de la startup les rejoindront une fois que Harvey aura établi un bureau à Bangalore. Pratap a ajouté qu’elle dirigera une équipe d’ingénierie axée sur l’accélération des offres de Harvey pour les services juridiques internes.
« Ce que nous apportons à Harvey, c’est une expérience approfondie dans la construction d’outils d’IA d’entreprise dans des domaines de problèmes adjacents », a déclaré Pratap. « Cette expertise aide Harvey à avancer plus rapidement dans un marché de plus en plus compétitif. »
Hexus avait levé 1,6 million de dollars auprès de Pear VC, Liquid 2 Ventures et des investisseurs providentiels avant l’acquisition. Bien que Pratap ait refusé de partager les termes de l’accord, elle a déclaré que la structure était alignée sur des « incitations à long terme pour l’équipe ».
L’acquisition intervient alors que Harvey cherche à consolider sa position en tant que l’une des startups les plus en vogue de l’IA. La société a confirmé l’automne dernier qu’elle est désormais valorisée à 8 milliards de dollars après avoir levé 160 millions de dollars, portant son financement total pour 2025 à 760 millions de dollars. Andreessen Horowitz a mené cette dernière levée de fonds, avec de nouveaux investisseurs T. Rowe Price et WndrCo, aux côtés des investisseurs existants Sequoia Capital, Kleiner Perkins, Conviction et l’investisseur providentiel Elad Gil. (Elle avait commencé l’année avec une valorisation de 3 milliards de dollars après que Sequoia ait dirigé une série D de 300 millions de dollars dans l’entreprise.)
Harvey revendique désormais plus de 1 000 clients dans 60 pays, dont la majorité des 10 plus grands cabinets d’avocats américains.
Lorsque TechCrunch a parlé avec le co-fondateur et PDG Winston Weinberg en novembre, il a retracé l’histoire de création de Harvey jusqu’à un e-mail envoyé à Sam Altman, PDG d’OpenAI. Weinberg, alors associé de première année chez O’Melveny & Myers, et co-fondateur Gabe Pereyra, chercheur ayant travaillé chez Google DeepMind et Meta et colocataire de Weinberg à l’époque, ont testé GPT-3 sur des questions de droit locatif provenant de Reddit. Lorsqu’ils ont montré les réponses générées par l’IA aux avocats, deux sur trois ont dit qu’ils enverraient 86 des 100 réponses sans aucune modification.
« C’était le moment où nous nous sommes dit, wow, toute cette industrie peut être transformée par cette technologie », a déclaré Weinberg.
Ils ont envoyé un e-mail à Altman le 4 juillet 2022, ont eu un appel le même matin, et ont reçu leur premier chèque du Fonds de Démarrage d’OpenAI peu de temps après. Selon Weinberg, le Fonds de Démarrage d’OpenAI reste le deuxième plus grand investisseur de Harvey.