La start-up Logos Space Services a levé 50 millions de dollars pour faire avancer les plans d’ingénierie de plus de 4 000 satellites à large bande. Fondée par un ancien cadre de Google et un chef de projet de la NASA, l’annonce a été faite le 12 juin.
Le financement de la série A provient de US Innovative Technologies (USIT), une société d’investissement soutenant les technologies à usage civil et militaire. USIT, présidé par l’entrepreneur en série Thomas Tull, avait précédemment injecté un montant non divulgué dans l’entreprise et reste son unique investisseur.
Basée à Redwood City, en Californie, Logos est sortie de l’ombre en octobre après avoir demandé l’autorisation de la Commission fédérale des communications des États-Unis pour exploiter des satellites dans les bandes de fréquences K et V et E.
Les satellites en orbite terrestre basse de Logos sont prévus pour fonctionner à 870-925 kilomètres, plus haut que les satellites Starlink de SpaceX en LEO. La constellation utiliserait des fréquences élevées et des faisceaux étroitement focalisés à des angles élevés pour minimiser les perturbations du signal et résister au brouillage.
Logos reste « activement engagé dans le processus de licence », a déclaré Milo Medin, ancien vice-président des services d’accès chez Google avant de fonder la start-up.
« Nous avons avancé sur notre conception d’ingénierie », a déclaré Medin sans donner de détails.
« Nous avons renforcé notre équipe technique de base avec des professionnels de grands acteurs de l’aérospatiale et des satellites, de SpaceX à la NASA en passant par Airbus et d’autres. Cette série de financement nous aidera à renforcer davantage notre équipe avec des recrutements cruciaux. »
Il a déclaré que Logos compte actuellement 10 employés à plein temps et vise à en recruter au moins 40 de plus d’ici la fin de l’année.
Les récentes embauches incluent le directeur de l’ingénierie Jorge Delgado, qui avait précédemment occupé des postes d’ingénierie chez le géant européen de l’aérospatiale Airbus, l’opérateur de satellites à bande large en LEO OneWeb et Apollo Fusion, un développeur de propulsion électrique vendu au développeur de véhicules de lancement Astra en 2021.
Medin a déclaré que le financement de la série A permet à l’entreprise de progresser vers des décisions de conception critiques, la sélection de partenaires et le développement de prototypes en vue de déployer son premier satellite opérationnel fin 2027.
Logos avait initialement déposé une demande pour 3 960 satellites mais envisage maintenant 4 178 engins spatiaux, ce qui en ferait l’une des plus grandes constellations proposées au monde, bien que toujours derrière Starlink avec plus de 7 700 satellites actuellement en orbite et en expansion.
D’autres entreprises conciliant les besoins commerciaux et de sécurité nationale qui ont été soutenues par USIT comprennent le développeur de systèmes de défense alimentés par l’IA Anduril, la société de logiciels de vol autonome Shield AI et Capella Space, qui exploite des satellites radar à ouverture synthétique.