Microsoft met en place une nouvelle équipe pour la recherche sur la superintelligence et d’autres formes avancées d’intelligence artificielle. Mustafa Suleyman, qui dirige la division IA de Microsoft supervisant Bing et Copilot, a annoncé la création de l’équipe MAI Superintelligence dans un billet de blog. Il a déclaré qu’il dirigera le groupe et que Microsoft prévoit de mettre « beaucoup d’argent » derrière l’effort.
Cette initiative vise à résoudre des problèmes concrets de manière contrôlée et ancrée dans la réalité. Il s’agit de construire une technologie pratique conçue uniquement pour servir l’humanité, et non une superintelligence vague et éthérée.
Dans un contexte de concurrence acharnée entre les grandes entreprises technologiques pour attirer les meilleurs chercheurs en IA, Microsoft se lance également dans la course. Meta, la maison mère de Facebook, a récemment créé ses propres Meta Superintelligence Labs et a dépensé des milliards pour recruter des experts, offrant même des primes de signature allant jusqu’à 100 millions de dollars. Suleyman n’a pas commenté si Microsoft prévoit de faire des offres similaires, mais a précisé que la nouvelle équipe inclura à la fois des talents internes et de nouveaux recrutements, avec Karen Simonyan comme chef scientifique.
Avant de rejoindre Microsoft, Suleyman a co-fondé DeepMind, racheté par Google en 2014. Il a ensuite dirigé la start-up IA Inflection, acquise par Microsoft l’année dernière avec plusieurs de ses employés.
Cette tendance à l’embauche reflète un mouvement plus large dans le domaine de l’IA. Depuis la sortie de ChatGPT par OpenAI en 2022, les entreprises se précipitent pour intégrer l’IA générative dans leurs produits. Microsoft utilise les modèles d’OpenAI dans Bing et Copilot, tandis qu’OpenAI s’appuie sur le cloud Azure de Microsoft pour alimenter ses outils. Microsoft détient également une participation de 135 milliards de dollars dans OpenAI après une récente restructuration.
Malgré ce partenariat, Microsoft cherche à diversifier ses sources d’IA tout en posant les bases de la recherche future sur la superintelligence. Après l’acquisition d’Inflection, l’entreprise a commencé à expérimenter avec des modèles de Google et Anthropic, une autre start-up en IA fondée par d’anciens cadres d’OpenAI.
Le nouveau groupe de recherche en IA de Microsoft vise à construire des compagnons IA utiles qui aident les gens dans l’éducation et d’autres domaines. L’équipe prévoit également de se concentrer sur des projets dans le domaine de la médecine et de l’énergie renouvelable.
Contrairement à certains concurrents, Suleyman a déclaré que Microsoft ne cherche pas à construire une IA généraliste « infinitement capable ». Il doute qu’un tel système puisse être contrôlé et préfère développer ce qu’il appelle une « superintelligence humaniste » – une IA qui répond aux besoins humains et apporte des avantages concrets.
Alors que les risques liés à l’IA font l’objet de nombreux débats – allant des biais aux menaces existentielles – l’objectif de l’équipe de Suleyman est de créer des systèmes spécialisés qui atteignent des performances « suprahumaines » sans poser de risques majeurs. Il a cité des exemples tels qu’une IA capable d’améliorer le stockage de batteries ou de concevoir de nouvelles molécules, similaire au projet AlphaFold de DeepMind qui prédit les structures de protéines.
Suleyman a souligné que Microsoft se concentre particulièrement sur le secteur de la santé, en prédisant qu’une IA capable de poser des diagnostics de niveau expert pourrait émerger dans les deux ou trois prochaines années. Il s’agit d’une technologie capable de raisonner sur des problèmes médicaux complexes et de détecter des maladies évitables beaucoup plus tôt.
Alors que les investisseurs se demandent si les énormes dépenses en IA se traduiront par des profits, Suleyman a souligné que Microsoft fixe des limites claires. « Nous ne construisons pas une superintelligence à tout prix, sans limites », a-t-il déclaré.