Lors de l’événement tant attendu du robotaxi de Tesla la semaine dernière, le PDG Elon Musk a déclaré s’attendre à ce que Tesla lance une version « non supervisée » de FSD, le système avancé d’assistance à la conduite du constructeur automobile, au Texas et en Californie en 2025 sur certains modèles 3 et Y.
Il a également affirmé que Tesla commencerait la production de ses robotaxis – qui sont construits sans volant ni pédales – d’ici 2026 ou 2027.
Bien que nous soyons sceptiques quant à la capacité de Musk à respecter un calendrier, le déploiement à la fois de FSD non supervisé et de robotaxis construits sans commandes humaines soulève des préoccupations réglementaires.
Qu’est-ce que signifie exactement « FSD non supervisé » ?
FSD signifie « Full Self-Driving », mais la technologie n’est pas encore capable d’une autonomie totale. Cependant, elle peut effectuer certaines tâches de conduite automatisée en ville et sur autoroute. Après avoir été accusée de publicité mensongère pour le nom incorrect, l’entreprise a changé le nom de FSD de « FSD Beta » à « FSD Supervised » en avril. Ce changement de nom reflète plus précisément le fait qu’un conducteur humain doit rester attentif au volant et prendre le contrôle si nécessaire.
Nous pensons que « FSD non supervisé » peut signifier soit un système de niveau 4 entièrement sans conducteur, soit un système de niveau 3 « mains libres, yeux fermés » comme le Drive Pilot de Mercedes ou celui sur lequel General Motors travaille. (Le niveau 4 est entièrement autonome dans des conditions prédéfinies, tandis que le niveau 3 signifie qu’un conducteur humain doit parfois intervenir si le système le demande).
Quelles sont les implications réglementaires du FSD non supervisé ?
Tesla prévoit de lancer une version non supervisée de son logiciel coûteux en Californie et au Texas l’année prochaine. Musk n’a pas précisé s’il s’agirait simplement d’une mise à jour par voie hertzienne ou si les clients devront débourser des frais supplémentaires pour bénéficier de la technologie plus avancée.
De toute façon, Tesla pourrait probablement envoyer des mises à jour logicielles aux modèles Y et 3 au Texas, où se trouve son siège social, l’année prochaine avec peu de surveillance réglementaire. Les réglementations sur les véhicules autonomes au Texas permettent essentiellement aux entreprises de déployer des AV avec ou sans conducteur humain tant que le véhicule peut respecter les lois sur la circulation et les véhicules automobiles, est équipé d’un dispositif d’enregistrement, est immatriculé et est couvert par une assurance responsabilité civile automobile.
Cependant, en 2025, l’Assemblée législative de l’État pourrait devoir se prononcer sur des projets de loi proposés qui obligeraient les entreprises AV à informer le Département des véhicules motorisés du Texas lorsque les conducteurs humains sortent du véhicule, entre autres mesures.
En Californie, le processus n’est pas si simple, car le DMV de l’État a plusieurs permis.
Tesla, aux côtés de plus de 30 autres entreprises, possède déjà un permis d’essai avec conducteur qui lui permet de tester la technologie autonome avec un conducteur de sécurité sur la voie publique. Un porte-parole du DMV de Californie a déclaré à TechCrunch que Tesla détient ce permis depuis 2015 et que l’entreprise l’a utilisé pour la dernière fois en 2019.
« Tesla n’a pas, et Tesla n’a pas demandé, de permis d’essai ou de déploiement sans conducteur », a déclaré Chris Orrock, chargé de l’information au CA DMV, à TechCrunch. « Si Tesla prévoit d’étendre sa flotte d’essai autorisée en Californie, Tesla devrait identifier les véhicules testés (année, marque, modèle, etc.) et demander l’ajout des nouveaux véhicules à leur permis. Ils devraient également mettre à jour le permis avec les conducteurs effectuant les tests. »
Un permis d’essai « sans conducteur » permet aux entreprises de tester leurs véhicules autonomes sur la voie publique sans conducteur sur le siège avant, et un permis de déploiement permet aux entreprises de déployer les véhicules à des fins commerciales, mais uniquement pour des activités ne transportant pas de passagers comme la livraison de nourriture.
Si « FSD non supervisé » signifie que Tesla prévoit de lancer un système de niveau 3 l’année prochaine, il lui suffirait d’obtenir un permis de déploiement. Mais s’il prévoit de déployer un système de niveau 4 comme le fait actuellement Waymo dans plusieurs villes – ce que les experts de l’industrie disent à TechCrunch qu’il est peu probable de se produire l’année prochaine – alors l’entreprise devrait demander à la fois un permis d’essai sans conducteur et un permis de déploiement.
Pour que Tesla entre dans le secteur des services de transport en commun et facture des frais aux passagers, elle devrait obtenir un autre ensemble de permis auprès de la Commission des services publics de Californie. L’agence n’a pas confirmé si Tesla a entamé le processus de demande.
Mercedes est le seul constructeur automobile à avoir un permis d’exploitation de son système Drive Pilot de niveau 3 en Californie, mais sous des conditions strictes. Les véhicules équipés du logiciel ne peuvent circuler que sur les autoroutes et les routes (pas les rues), dans la région de la baie de San Francisco, Los Angeles, Sacramento et San Diego. Ils ne peuvent rouler que pendant la journée et dans des conditions météorologiques suffisantes – c’est-à-dire pas d’autoroutes inondées ou de tempêtes de neige – et à une vitesse de 40 miles par heure. En gros, ils seront les plus utiles lorsque vous serez coincé dans les embouteillages sur l’autoroute et que vous préféreriez utiliser ce temps pour consulter vos e-mails ou parcourir Instagram.
Le robotaxi pourrait ne pas respecter les normes de sécurité fédérales
Ensuite, il y a les affirmations de Musk selon lesquelles Tesla commencera la production de son robotaxi d’ici 2027 au plus tard. (Rappel : Musk a affirmé en 2019 que Tesla aurait 1 million de robotaxis sur les routes d’ici 2020, et Musk a affirmé en 2022 que Tesla produirait en masse les robotaxis d’ici 2024.)
Que Tesla respecte ou non ce délai d’ici 2027, les normes fédérales de sécurité des véhicules automobiles pourraient retarder tout déploiement des véhicules, qui sont actuellement conçus sans volant ni pédales.
Si Tesla veut produire en masse ses robotaxis sans commandes de conducteur traditionnelles, elle doit obtenir une exemption des normes de sécurité des véhicules automobiles fédéraux.
La NHTSA a confirmé à TechCrunch que Tesla n’a pas demandé d’exemptions pour son Cybercab sans conducteur.
À ce jour, l’Administration nationale de la sécurité routière (NHTSA) n’a accordé qu’une seule telle exemption à Nuro pour produire ses véhicules de livraison autonomes à basse vitesse R2, car ils ne sont pas conçus pour transporter des passagers humains.
General Motors a demandé une exemption pour produire en masse les véhicules Origin de Cruise en 2021, mais ne l’a jamais obtenue, et a depuis abandonné ces projets. Zoox d’Amazon attend également des exemptions pour son robotaxi – il a obtenu des autorisations pour les tests mais pas pour la production à grande échelle.
La NHTSA devait annoncer une nouvelle règle pour accommoder les AV construits sans commandes humaines, voire même des choses comme des essuie-glaces, en septembre 2023, mais cette règle a été reportée. L’agence a déclaré à TechCrunch qu’elle travaillait pour publier la proposition de règle « bientôt ».
C’est ce genre de paysage réglementaire délicat – et le manque de clarification de Musk sur la manière dont Tesla prévoit de naviguer dans de telles réglementations, sur les progrès technologiques de la technologie FSD de Tesla, et plus de détails sur la stratégie de mise sur le marché du constructeur automobile – qui a effrayé les investisseurs après l’événement tapageur de la société la semaine dernière. L’action de Tesla a chuté de près de 10 % vendredi et n’a pas encore totalement récupéré.
Tesla n’a pas répondu à une demande de commentaire.
