Il existe des milliers de satellites en orbite autour de la Terre, et un nombre croissant d’entre eux sont capables de capturer tous types d’images presque en temps réel.
Avant, il était plutôt complexe d’accéder à ces images. Cependant, la start-up basée à Austin, SkyFi, a mis en place une plateforme qui agit comme un « Getty Images » pour plus de 50 partenaires d’imagerie géospatiale, qui a connu un grand succès dans les domaines de la finance, de la défense, de l’infrastructure et de l’assurance, pour n’en citer que quelques-uns.
Cette popularité a augmenté lorsque SkyFi a commencé à offrir davantage d’analyses et d’informations à ses clients via son site web et son application mobile, ainsi que la possibilité de « demander » aux satellites de capturer des images d’un lieu à un moment précis, a récemment déclaré le PDG Luke Fischer à TechCrunch lors d’une interview.
« Je pense que notre véritable objectif est de fournir des réponses aux clients, tant gouvernementaux que commerciaux », a déclaré Fischer. « L’imagerie est une commodité, ou elle est en train de le devenir, il ne s’agit donc pas seulement de la rapidité de la livraison, mais surtout de la rapidité de la livraison de réponses aux clients. »
Pouvoir offrir des informations en plus des images faciles d’accès est une des grandes raisons pour lesquelles SkyFi vient de clôturer une levée de fonds de série A de 12,7 millions de dollars, selon Fischer.
Cela se reflète dans la composition des investisseurs de la levée. Elle a été co-dirigée par le fonds axé sur le climat Buoyant Ventures et IronGate Capital Advisors, qui investit dans des entreprises à double usage. D’autres investisseurs comprenaient DNV Ventures (le bras d’investissement de la société maritime centenaire DNV), Beyond Earth Ventures (une société axée sur l’espace) et TFX Capital (qui a réalisé un certain nombre d’investissements spatiaux liés à la défense).
Fischer a déclaré que lui et le co-fondateur Bill Perkins – qui vient du monde des fonds spéculatifs, d’où l’accent mis sur la génération d’informations exploitables – cherchaient initialement à lever environ 8 millions de dollars.
Mais 2025 a été une année record pour les investissements liés à la défense, et SkyFi a reçu une demande d’investisseurs plus importante que prévue, a déclaré Fischer. La société a augmenté son objectif à 10 millions de dollars, puis à 12 millions de dollars, avant d’arriver au chiffre de 12,7 millions de dollars après l’arrivée de certains investisseurs stratégiques dans la levée. (L’un d’eux était DNV ; Fischer a refusé de divulguer le nom de l’autre sur le dossier.)
Fischer a déclaré que SkyFi avait autrefois plus de mal à convaincre les fournisseurs d’images par satellite de lui donner accès à leurs données. Maintenant, a-t-il dit, l’intégration de nouveaux fournisseurs est devenue un « minimum ».
« Il nous a fallu un peu de temps pour en arriver là, [mais] nous avons la plus grande constellation virtuelle d’actifs. Cela signifie que nous avons toutes les données disponibles dans le monde pour nous, tous les différents types de capteurs », a-t-il dit. SkyFi a pu exploiter toutes ces données et, surtout, les nombreuses demandes qu’il a reçues de la part de clients au cours des dernières années pour développer des offres analytiques dignes d’être vendues aux clients commerciaux et gouvernementaux.
« Nous savons mieux que quiconque ce qu’ils demandent », a-t-il dit.
Fischer a déclaré qu’il avait appris de première main à quel point ce type de boucle de rétroaction peut être puissant lors de son passage à la direction de la division Elevate d’Uber.
« Uber dispose de données sur les déplacements des personnes dans le monde. Ils superposent différents produits, les vélos, les trottinettes, les aéronefs électriques, la livraison par drone. Nous avons des données équivalentes sur ce que les gens regardent dans le monde, ce qu’ils demandent de ces données », a-t-il dit. « Cela nous donne une vision beaucoup plus large. Et encore une fois. Nous sommes d’abord un logiciel, donc je n’ai pas le fardeau de devoir payer pour des dépenses en capital matériel. »
Certains de ces clients voudront faire leurs propres analyses, comme les fonds spéculatifs, a expliqué Fischer. Mais la plupôt sont de plus en plus intéressés par ce que SkyFi a à offrir du côté des informations, a-t-il dit.
La société prévoit d’utiliser les nouveaux financements pour développer tout cela, bien que Fischer soit clairement fier de construire un produit profondément capable mais intrinsèquement abordable, au point que même sa famille utilise le produit.
« Mes filles adolescentes demandent aux satellites des devoirs de lycée, et maintenant de collège, sur leurs iPhones », a-t-il dit.