Les investisseurs sont clairement optimistes à propos de la start-up d’agents d’IA de l’ancien co-PDG de Salesforce, Bret Taylor, Sierra.
Sierra, qui aide les entreprises à construire des agents d’IA pour le service client, a annoncé avoir levé une ronde de financement de 350 millions de dollars jeudi. Cette levée de fonds, dirigée par l’investisseur précédent Greenoaks Capital, valorise la start-up à 10 milliards de dollars, selon un article de blog de l’entreprise confirmant un rapport antérieur d’Axios mercredi.
Sierra a été fondée début 2024 par Taylor et l’ancien employé de longue date de Google, Clay Bavor. La société affirme avoir séduit des centaines de clients, dont SoFi, Ramp et Brex, entre autres, en 18 mois d’activité.
Sierra a maintenant levé un total de 635 millions de dollars, y compris 110 millions de dollars qui ont été clôturés en février de l’année dernière et dirigés par Sequoia et Benchmark, et une ronde de 175 millions de dollars qui a été clôturée en octobre de l’année dernière et dirigée par Greenoaks.
D’autres investisseurs incluent ICONIQ et Thrive Capital.
Comme TechCrunch l’a déjà rapporté, Taylor et Bavor ont une longue histoire dans la technologie du service client. Taylor a passé près d’une décennie chez Salesforce et a fondé Quip, que Salesforce a acheté pour 750 millions de dollars à l’été 2016. Bavor a géré Gmail et Google Drive chez Google, entre autres produits destinés aux consommateurs.
Taylor a rencontré Bavor chez Google, où il a travaillé avant de devenir CTO de Facebook pendant plusieurs années. Chez Google, Taylor est largement crédité pour avoir contribué au lancement de Google Maps. Des années plus tard, il superviserait le conseil d’administration de Twitter tout au long de la prise de contrôle du site de médias sociaux par Elon Musk.
Plus tôt cette semaine, Taylor a annoncé que Sierra lance sa deuxième année de son programme APX, une opportunité de rotation pour les récents diplômés en technologie qui reflète directement le programme Google qui a lancé les carrières de Taylor et du co-fondateur Clay Bavor il y a deux décennies.
L’annonce d’embauche se démarque dans un marché du travail de plus en plus difficile, en particulier alors que les entreprises évaluent la puissance des technologies d’IA comme celles que Sierra vend et leur impact potentiel sur les besoins en main-d’œuvre.
Le programme cible les diplômés en informatique et affirme offrir une expérience à la fois dans l’ingénierie des agents et la gestion de produits. Taylor décrit les rôles comme offrant ce qu’il appelle « un niveau de responsabilité irresponsable » – similaire à la liberté de construire et de lancer des produits qu’il et Bavor avaient chez Google – les nouveaux diplômés étant censés travailler sur plusieurs lancements de produits au cours de leur première année.