Le partenaire de Sequoia Capital, Shaun Maguire, attire à nouveau l’attention non désirée sur le célèbre cabinet de capital-risque après avoir faussement accusé un étudiant palestinien d’être derrière la fusillade massive de l’Université Brown du 13 décembre et le meurtre ultérieur d’un professeur du MIT.
Dans des publications depuis supprimées sur X, Maguire a spéculé que « il semble très probable » que l’étudiant soit l’auteur, pointant du doigt le fait que Brown « effaçait activement sa présence en ligne. » En réalité, les autorités ont identifié le tireur comme étant Claudio Manuel Neves Valente, un ressortissant portugais de 48 ans retrouvé mort dans un entrepôt du New Hampshire. Les responsables de Brown ont déclaré avoir supprimé la trace numérique de l’étudiant comme mesure de protection contre les spéculations dangereuses.
Fast Company a republié deux des publications supprimées de Maguire vendredi (il a déjà laissé en ligne du contenu inflammatoire et n’a pas supprimé les commentaires qu’il a faits proposant que le professeur du MIT ait été pris pour cible pour être juif). L’incident fait suite à des mois de publications controversées ciblant les musulmans et les militants pro-palestiniens, y compris en qualifiant le maire élu de New York, Zohran Mamdani, d ‘ »islamiste » en juillet. Cette publication a entraîné une réaction rapide en ligne, avec près de 1 200 fondateurs et professionnels de l’industrie technologique signant une lettre ouverte exhortant Sequoia à agir. Une lettre ouverte en soutien à Maguire est ensuite apparue.
Le nouvel épisode soulève des questions sur la capacité ou la volonté de la nouvelle direction de Sequoia – les associés gérants Alfred Lin et Pat Grady, qui ont pris les rênes le mois dernier – de contrôler l’activité sur les réseaux sociaux de Maguire. La directrice des opérations Sumaiya Balbale a quitté l’entreprise en août en raison de l’inaction de Sequoia face aux commentaires anti-musulmans de Maguire, selon un reportage antérieur du Financial Times. L’ancien associé gérant Roelof Botha, qui a démissionné en novembre, a défendu le comportement de Maguire lors d’une interview à TechCrunch Disrupt en octobre, qualifiant Sequoia de défenseur du « droit à la liberté d’expression » de ses associés.
Cependant, Botha a reconnu les compromis liés à la franchise de Maguire. « Y a-t-il des compromis à faire? Oui, il y en a, » a-t-il déclaré.
Lin et Grady n’ont pas publiquement abordé la conduite de Maguire depuis leur prise de fonction.
Le Conseil des relations américano-islamiques a demandé le renvoi de Maguire, déclarant à Fast Company que ses accusations sont « profondément irresponsables et incroyablement dangereuses. »
TechCrunch a contacté Sequoia pour obtenir des commentaires.