Intelsat 33e a perdu de la puissance en orbite géostationnaire et le satellite ne fournit plus de communications aux clients à travers l’Europe, l’Afrique et une partie de l’Asie-Pacifique, a annoncé son opérateur le 19 octobre.
Intelsat a déclaré qu’il travaille avec le fabricant de satellites Boeing pour résoudre l’anomalie, mais « pense qu’il est peu probable que le satellite puisse être récupéré ». Un porte-parole d’Intelsat a déclaré que le satellite n’était pas assuré au moment de l’incident.
La société a indiqué dans un bref communiqué de presse qu’elle travaille à déplacer les clients vers d’autres satellites de la flotte d’Intelsat ou des engins spatiaux exploités par des tiers.
Intelsat 33e a été lancé en août 2016 et est entré en service en janvier 2017 à 60 degrés Est, environ trois mois plus tard que prévu en raison d’un problème avec son propulseur principal.
Un deuxième problème de propulsion survenu lors des tests en orbite a contribué à réduire d’environ 3,5 ans la durée de vie initialement estimée à 15 ans du satellite.
Intelsat 33e est le deuxième de la série EpicNG (next-generation) d’Intelsat de satellites à haut débit.
Le premier, Intelsat-29e, a été déclaré une perte totale en 2019 après seulement trois ans en orbite. Cette défaillance a été attribuée soit à un impact de météoroïde, soit à un défaut de câblage ayant entraîné une décharge électrostatique suite à une activité solaire accrue.
En conclusion, Intelsat 33e a connu des problèmes de puissance en orbite géostationnaire, ce qui a entraîné l’interruption des communications pour les clients en Europe, en Afrique et en Asie-Pacifique. Le satellite ne semble pas récupérable et des mesures sont prises pour transférer les clients vers d’autres satellites d’Intelsat ou des engins spatiaux exploités par des tiers. Cette situation rappelle la perte précédente d’Intelsat-29e en 2019, soulignant les défis auxquels sont confrontés les opérateurs de satellites dans un environnement spatial complexe.
