Maxar Intelligence a annoncé un accord avec la start-up Array Labs pour sécuriser une partie de la capacité de sa constellation prévue pour le lancement en 2026. Basée à Palo Alto, en Californie, Array Labs développe une constellation d’imagerie radar en 3D conçue pour fonctionner en grappes, avec des essaims de petits satellites travaillant ensemble pour capturer des images simultanées du même endroit sur Terre. En utilisant des capteurs radar à ouverture synthétique (SAR), Array Labs prévoit de capturer des images en 3D haute résolution de la Terre indépendamment des conditions d’éclairage ou météorologiques.
Ce partenariat représente le dernier effort de Maxar pour diversifier son activité au-delà de son activité traditionnelle d’imagerie par satellite électro-optique. Basée à Westminster, dans le Colorado, Maxar Intelligence exploite une constellation de satellites d’imagerie électro-optique haute résolution mais collabore également avec d’autres sociétés de télédétection pour intégrer leurs données dans ses produits.
Le partenariat avec Array Labs s’inscrit dans l’objectif de Maxar d’ajouter plus de données en 3D à ses produits d’observation de la Terre, a déclaré Peter Wilczynski, directeur des produits chez Maxar Intelligence. Le but de Maxar est de construire un « globe vivant, une représentation en 3D hautement précise et en temps réel de la Terre ».
La technologie SAR permet aux satellites de capturer des images à travers les nuages et l’obscurité, offrant des capacités de collecte de données qui complètent les satellites optiques traditionnels qui nécessitent un ciel dégagé et la lumière du jour. La technologie est devenue de plus en plus importante pour l’observation de la Terre commerciale alors que les clients exigent une collecte de données plus fréquente et fiable.
Array Labs a lancé ses deux premiers prototypes de satellites en 2024. La société prévoit de lancer sa prochaine mission de démonstration en 2026, suivie du déploiement de son premier cluster de production complet – comprenant quatre satellites en formation conçus pour l’imagerie 3D commerciale et la cartographie à grande échelle.
Dans le cadre de l’accord, les deux entreprises travailleront à intégrer les données d’Array Labs dans la gamme de produits 3D de Maxar. « Cette collaboration contribuera à changer la manière dont le monde accède, comprend et tire de la valeur des données en 3D », a déclaré Isaac Robledo, cofondateur d’Array Labs. « En combinant nos capacités uniques de systèmes spatiaux et de collecte avec les produits de terrain mondiaux de Maxar, nous élargissons l’ouverture de ce qui est possible avec les données en 3D. »
Le partenariat avec Array Labs s’inscrit dans la stratégie de Maxar de construire ce qu’elle appelle une « constellation virtuelle » en collaborant avec des opérateurs de satellites, y compris la société d’imagerie SAR Umbra et l’opérateur de satellites multi-spectraux Satellogic.