Le géant chinois de la technologie, Huawei, a annoncé ses plans pour les prochaines générations de sa ligne de puces Ascend lors de l’événement Huawei Connect 2025 à Shanghai cette semaine.
Dans son discours liminaire à la conférence, le vice-président du conseil d’administration de Huawei, Eric Xu, a déclaré que 2025 avait été une "année mémorable" et a souligné le lancement de DeepSeek-R1 en janvier comme un tournant pour l’entreprise. Il a également reconnu que la Chine risque de prendre du retard dans les nœuds de processus de fabrication de semi-conducteurs, "pendant un certain temps".
La réponse de l’entreprise aux tarifs douaniers et aux embargos commerciaux est de faire progresser la conception de l’infrastructure et la technologie, et elle a pris la décision de rendre open-source plusieurs parties importantes de son logiciel, y compris les modèles d’IA de la fondation openPangu et les SDK de la série Mind.
Les nouveaux Ascends
L’entreprise prévoit de produire trois nouvelles séries de puces Ascend, les 950, 960 et 970.
Les puces Ascend 950PR et 950TO seront coulées à partir de la même matrice et offriront un support supplémentaire pour les formats de données à faible précision, y compris le FP8 – où le 950 fournira une performance d’un PFLOP et le MXFP8, évalué à deux PFLOPs. Un PFLOP représente mille billions de calculs en virgule flottante par seconde.
Il y aura également un meilleur traitement vectoriel et un accès à la mémoire plus granulaire, jusqu’à des morceaux de 128 octets au lieu de 512 octets.
Les puces Ascend 950 offriront une bande passante d’interconnexion de 2 To/s, soit 2,5 fois plus que l’Ascend 910C actuel. Le 950PR sera disponible au premier trimestre 2026, et l’Ascend 950DT sera lancé au quatrième trimestre 2026.
Disponible un an plus tard au quatrième trimestre 2027, l’Ascend 960 aura deux fois plus de puissance de calcul, de bande passante d’accès à la mémoire, de capacité mémoire et de nombre de ports d’interconnexion que le 950. Il prendra en charge le format de données HiF4 propriétaire de Huawei, qui, selon l’entreprise, apporte une plus grande précision que d’autres technologies FP4.
La puce la plus performante sera l’Ascend 970, prévue pour une sortie au quatrième trimestre 2028. Xu a déclaré : "Nous travaillons encore sur certaines de ses spécifications, mais notre objectif général est de pousser toutes ses spécifications beaucoup plus haut." Il a déclaré qu’il était prévu que la série Ascend 970 offrira une bande passante d’interconnexion de 4 To/s, sera capable de 8 PFLOPs de FP4 et disposera d’une plus grande capacité mémoire.
SuperPods de NPUs
La stratégie de Huawei est d’offrir aux hyperscalers des grappes de calcul brut sous forme de SuperPoDs, qui commenceront à apparaître au quatrième trimestre 2026 sous la forme de l’Atlas 950 SuperPoD, équipé des nouvelles puces Ascend 950DT.