Une startup appelée Fable a récemment annoncé un projet ambitieux visant à recréer les 43 minutes perdues du film classique d’Orson Welles, « The Magnificent Ambersons ». Mais pourquoi une startup se présentant comme le « Netflix de l’intelligence artificielle » et ayant récemment levé des fonds du Fonds Alexa d’Amazon s’intéresse-t-elle à refaire un film sorti pour la première fois en 1942 ?
La société a développé une plateforme permettant aux utilisateurs de créer leurs propres dessins animés à l’aide de prompts d’intelligence artificielle. Fable commence avec sa propre propriété intellectuelle, mais a des ambitions de proposer des capacités similaires avec des propriétés intellectuelles hollywoodiennes. En fait, elle a déjà été utilisée pour créer des épisodes non autorisés de « South Park ». Maintenant, Fable lance un nouveau modèle d’intelligence artificielle capable de générer des récits longs et complexes.
Au cours des deux prochaines années, le cinéaste Brian Rose, qui a déjà passé cinq ans à travailler à la reconstruction numérique de la vision originale de Welles, prévoit d’utiliser ce modèle pour refaire les images perdues de « The Magnificent Ambersons ». Il est remarquable de noter que Fable n’a pas obtenu les droits du film, faisant de cela une démonstration technologique prospective qui ne sera probablement jamais diffusée au grand public.
Pourquoi « Ambersons » ? Même parmi les amateurs de films classiques, le deuxième film de Welles est souvent éclipsé par son aîné plus célèbre, « Citizen Kane ». Mais la réputation du film, le sentiment de perte et de ce qui aurait pu être, est probablement ce qui a intéressé Fable et Rose. Cependant, il est important de souligner que la raison pour laquelle nous nous soucions de « The Magnificent Ambersons » aujourd’hui est en grande partie à cause de Welles – à cause de la manière dont le studio a retiré le film des mains du réalisateur, en le réduisant de manière drastique et en ajoutant une fin heureuse peu convaincante.
Malgré les critiques de Reeder, il semble moins contrarié par l’idée de recréer « Ambersons » que par le fait que l’équipe de Welles n’a même pas été consultée. Cependant, même si les héritiers de Welles étaient consultés et compensés, je n’aurais aucun intérêt pour ce nouveau « Ambersons », tout comme je n’aurais aucun intérêt à entendre un simulacre numérique de la voix légendaire de Welles utilisée pour promouvoir de nouveaux produits.
En fin de compte, peu importe la capacité de Fable et de Rose à recréer leur propre version de ce plan suivi de manière convaincante, ce sera leur plan, pas celui de Welles, rempli de répliques « Frankenstein » de Joseph Cotten et Agnes Moorehead, et non des acteurs eux-mêmes. Leur produit final ne sera pas la version de « The Magnificent Ambersons » de Welles que RKO a détruite il y a plus de 80 ans. À moins d’une redécouverte miraculeuse de séquences perdues, cette version est perdue à jamais.