Nintendo est une entreprise de jeux vidéo qui aime jouer avec son histoire plus que n’importe quelle autre entreprise. Il suffit de regarder combien de fois la bibliothèque NES est réapparue sur pratiquement toutes les consoles de chaque ère – remakes dans Super Mario All-Stars, rééditions sur Game Boy Advance, titres jouables dans Animal Crossing, la Wii Virtual Console, NES Remix sur Wii U, et NES World Championships sur Switch. Des personnages comme Pauline de Donkey Kong peuvent disparaître au milieu des années 80 et réapparaître soudainement des décennies plus tard. Et depuis un quart de siècle, la série Super Smash Bros. a essentiellement servi de musée numérique des personnages, mondes et franchises les plus emblématiques de Nintendo. Compte tenu de cette fascination pour sa propre histoire, il est surprenant que Nintendo ait mis si longtemps à produire un musée physique. Une semaine avant son ouverture le 2 octobre, j’ai eu la chance de passer deux jours au Musée Nintendo à Kyoto. En tant que fan de longue date de l’entreprise à qui je dois ma fascination précoce pour les jeux vidéo, ce fut une expérience formidable et étonnamment personnelle que je n’oublierai pas.
Les titres first-party de Nintendo ont toujours été remplis d’un certain poli qui peut parfois ressembler à de la magie, il ne devrait donc pas être surprenant que l’attention obsessionnelle de l’entreprise aux détails se traduise dans un espace physique. En entrant dans le bâtiment principal (après avoir dépassé la file de cinq Toads qui chantent si vous leur tapez sur la tête), vous entrez dans une salle d’attente avant l’escalator menant à l’espace d’exposition. Dans cette pièce faiblement éclairée, des silhouettes de différentes consoles Nintendo s’illuminent en synchronisation avec les sons de leurs démarrages. Ensuite, vous montez sur l’escalator et êtes accueilli par une musique ambiante de menu de console alors que vous montez à l’étage. Le premier élément visible de la salle d’exposition est une boîte de style tableau d’affichage suspendue au plafond avec des écrans de chaque côté. Il affiche des écrans de démarrage de différentes consoles comme l’introduction iconique de la GameCube. C’est très cool de voir l’entrée du musée reproduire la sensation d’allumer une console Nintendo, du carillon à l’animation du logo à la musique du menu.
En atteignant le sommet de l’escalator, vous émergez soudainement au centre de 360 degrés de l’histoire de Nintendo. C’est presque écrasant de passer d’une pièce sombre et d’un escalator à un panorama de vues et de sons de Nintendo. Des affichages de jeux, des manettes massives et des dizaines d’écrans m’entouraient lorsque je suis entré dans l’espace, et je me suis retrouvé à marcher au hasard sur la gauche pour regarder mon premier affichage. C’était pour la Nintendo DS, et j’ai passé quelques minutes à admirer un mur de boîtes de jeu avant de décider que j’avais besoin d’un plan d’attaque pour les expositions ou j’allais manquer quelque chose.
J’ai décidé de procéder chronologiquement, en commençant par un affichage qui met en valeur les débuts de Nintendo avec des jouets et des produits sous licence. Mon histoire avec Nintendo a commencé lorsque j’avais quatre ans en 1988, et je n’étais que vaguement conscient de l’histoire de l’entreprise dans la fabrication de cartes hanafuda et de jouets. C’était surréaliste de voir des produits Disney et des boîtes de Twister avec le logo de Nintendo. En tant que grand fan de WarioWare, j’ai été ravi d’apprendre et de voir des produits que je connaissais auparavant uniquement comme des éléments de mini-jeux loufoques – le cow-boy que vous tirez par-dessus, le jouet attrape-main Ultra Hand, et le lanceur de balle Ultra Machine, entre autres. Grâce à un article particulier sur le mur, j’ai appris que le vieux testeur d’amour aléatoire que j’ai demandé à mes Pikmin de rapporter au vaisseau d’Olimar n’était pas du tout aléatoire.
Après quelques murs de jouets, de jeux de société et de vieilles publicités, le pivot de Nintendo vers les jeux vidéo est présenté via une vitrine remplie d’appareils Game & Watch. Je connais principalement Game & Watch via Smash Bros. et les mini-jeux dans WarioWare et le Game Boy Camera, donc c’était cool de voir la grande variété exposée.
Je suis entré dans l’affichage NES et j’ai immédiatement senti mon cerveau passer de « Oh c’est intéressant, je n’ai jamais vu ça auparavant » à un flot de souvenirs personnels avec des dizaines de jeux sur le mur. Chaque affichage de console a un mur tourné vers l’intérieur présentant une collection massive de jeux avec leurs boîtes nord-américaines, européennes et japonaises les unes à côté des autres pour la comparaison. Vous avez probablement vu des exemples de Kirby qui s’énerve chaque fois qu’il quitte le Japon, et il y a de nombreux exemples de cela au musée.
Toute personne ayant grandi en jouant à des jeux est sûre de ressentir une vague de nostalgie en rencontrant autant de titres de son passé, mais cela a été particulièrement puissant pour moi et mon cerveau de collectionneur. J’ai passé tellement de temps à regarder des boîtes de jeux en carton sur eBay et à analyser les plis, les déchirures, les résidus d’autocollants, les dégâts d’eau et de soleil, et les noms écrits au marqueur. Je rencontre occasionnellement des boîtes en carton de jeux NES, SNES, Game Boy, GBA et N64 en bon état, mais je n’ai jamais vu de boîtes aussi impeccables que celles-ci. À quelques exceptions près, chaque boîte semble être dans l’état où elle se trouvait lorsque vous déchiriez le papier cadeau à Noël en 1988, 1991, 1996 ou entre les deux. Cerise sur le gâteau ? J’ai demandé à un représentant de Nintendo si tous ces jeux étaient CIB (complets en boîte), et il a confirmé que c’était le cas. Il est difficile d’imaginer une collection de jeux vidéo plus parfaitement préservée n’importe où dans le monde.
Ces affichages de jeux occupent une grande partie de la salle d’exposition, et leur console correspondante est immédiatement identifiable grâce aux manettes massives qui dominent chaque affichage. J’ai passé un temps non négligeable à me tenir en dessous et à regarder droit vers le haut, admirant la précision de l’apparence et de la texture de ces manettes. C’est sérieusement comme si quelqu’un avait pris la machine de Chérie, j’ai agrandi le bébé et l’avait pointée vers une pile de manettes GameCube et de Wii Remotes, entre autres.
Au-dessus de chaque affichage de jeu se trouvent de nombreux écrans qui présentent un gameplay des titres de cette console. Si le mur de dizaines de jeux Super Nintendo n’est pas suffisant pour une dose de nostalgie, il suffit de regarder vers le haut pour voir Donkey Kong chevauchant un chariot de mine, Mario volant avec sa cape et Star Fox combattant un boss. L’une des caractéristiques AV les plus cool de tout le musée est l’utilisation de l’audio directionnel. Lorsque vous vous tenez sous un écran, vous entendez et voyez le gameplay de Uniracers. Faites un pas ou deux vers la gauche et soudain vous entendez et voyez Super Metroid. Il y a tellement de sources audio dans cette salle, mais cela ne donne jamais l’impression de chaos. L’audio approprié se déclenche en fonction de ce que vous regardez, et si vous êtes plus proche du centre de la pièce, il s’estompe pour ne pas donner l’impression d’être dans une arcade bruyante. Bien sûr, des pistes classiques de Nintendo servent de musique d’ambiance, donc vous pourriez écouter les sons apaisants de l’île Delfino pendant votre visite aux toilettes.
Alors que les murs intérieurs des affichages de console se concentrent sur les jeux, les côtés extérieurs se concentrent sur le matériel, les innovations et les fonctionnalités. Vous voulez voir près de 30 variantes de Game Boy Advance SP au même endroit, y compris celui avec la publicité où Mario s’est fait tatouer tribal ? Alors j’ai l’endroit qu’il vous faut. Il y a aussi une boîte remplie de chaque variante transparente « Funtastic » de la Nintendo 64 qui m’a fait rêver de réaliser mon propre casse de style Ocean’s Eleven. La plupart de ces expositions présentent des articles assez courants, mais j’ai découvert le Super Game Boy 2 – qui n’est sorti qu’au Japon -, vu mon premier 64DD en personne, et pris connaissance d’un périphérique sauvage qui permettait aux gens de trader des actions en ligne sur le Famicom original. Malheureusement, il n’y avait aucun autel dédié au WaveBird à trouver.
Le musée est globalement léger en termes de texte, de descriptions, de panneaux et autres éléments traditionnels d’un musée. La plupart de ces informations sont reléguées à ces murs extérieurs, avec des détails sur les ventes, les franchises qui ont débuté sur cette console, et des points particuliers comme le N64 ayant quatre ports de contrôleur ou le Gamecube ayant un adaptateur réseau qui, selon la rumeur, vous permettait de jouer à Double Dash en ligne, bien que je n’aie jamais connu une seule personne qui l’ait fait avec succès.
Une présentation astucieuse implique huit écrans adjacents, organisés de gauche à droite pour représenter chronologiquement les consoles de Nintendo de la NES à la Switch. Ils sont synchronisés sur un cycle pour montrer comment les grandes franchises first-party ont évolué au fil du temps, ce qui signifie que vous verrez Super Mario Bros., Super Mario World, Super Mario 64, et ainsi de suite simultanément. Dans un autre exemple de la grande attention de Nintendo aux détails, non seulement il synchronise les différents jeux, mais aussi les moments de gameplay spécifiques. C’est incroyable de voir huit représentations simultanées de Link récupérant l’Épée de Maître ou de huit versions de Rainbow Road en même temps. Les fans de longue date sont bien conscients de l’évolution visuelle des jeux au fil des décennies, mais il est vraiment impressionnant de le voir si clairement exposé.
Certains détails inclus par Nintendo sont presque impossibles à remarquer si vous ne savez pas ce que vous cherchez. Un mur est une collection de manuels de jeu et de console (organisés chronologiquement comme la plupart des choses au musée), et le mur derrière eux ressemble à une sorte de design de vague subtil. Mais ce n’est pas qu’une esthétique ; c’est en fait un graphique non étiqueté qui suit le nombre de produits que Nintendo expédiait à ce moment-là sur la chronologie. Cela est représenté par des lignes empilées jusqu’au milieu des années 2010 ou environ, où les lignes commencent à être remplacées par des points. Avant longtemps, il n’y a plus de lignes mais seulement des points. C’est parce que les lignes empilées représentent les manuels papier, et les points sont des produits expédiés une fois que les manuels physiques ont été abandonnés. Cela n’est nulle part explicité ou étiqueté. C’est juste un autre petit détail que Nintendo a glissé dans cet espace. Et en parlant de petits détails cachés, j’ai repéré plus d’un Pikmin sournois se baladant dans le musée également.
Un coin de la salle d’exposition est dédié aux franchises spécifiques. Mario est le plus grand affichage, avec ses jeux rassemblés en bouquets correspondant à ses jeux de plateforme, de sports, de fêtes et de courses de kart. Dans une décision qui m’a choqué, Super Mario World 2: Yoshi’s Island a en fait été inclus dans l’exposition de la série Yoshi plutôt que parmi ses frères de la série principale de Mario. C’est une erreur flagrante et une que je dois signaler à mes contacts chez Nintendo jusqu’à ce qu’elle soit rectifiée.
Cet affichage de Mario se trouve dans le coin arrière de la salle d’exposition, et dans le coin inférieur de cet affichage se trouve une petite collection dédiée aux films de Mario. Il y a quelques objets du film de l’année dernière qui a connu un énorme succès, mais j’ai dû rire quand j’ai remarqué le DVD du film de 1993 caché dans le coin le plus éloigné du coin le plus éloigné. S’il était plus loin du centre de la pièce, il serait dehors dans la cour.
En parlant des coins arrière, un autre est étiqueté « Storage » mais comporte toujours plusieurs prototypes intéressants en exposition. Nintendo a clairement eu beaucoup d’idées pour la conception originale de la DS avant de aboutir au produit final, ce qui doit également être le cas avec le prototype précoce de la Wii Remote qui ressemble à un frisbee avec une étoile au milieu. L’un de mes articles préférés au musée est un Ultra 64 (le nom original de la Nintendo 64) impeccable avec sa manette. J’ai vu tellement de maquettes et de photos de cette chose dans EGM et Game Informer en grandissant, et je n’ai jamais pensé avoir la chance de voir cela en personne.
Je suis sûr que tout cela semble être beaucoup de choses à trouver dans une seule salle d’exposition, et c’est incroyable de voir à quel point elle est dense en histoire du jeu. Je n’ai certainement pas listé tout, non plus. Il y a l’exposition de dispositifs et de jeux de fitness, une chronologie de l’évolution du bloc d’interrogation, un regard sur l’histoire de Nintendo en matière d’expérimentation avec la 3D stéréoscopique, et bien plus encore.
C’est le deuxième étage. Le premier étage se compose principalement d’activités interactives liées à divers produits Nintendo et à l’histoire de l’entreprise. Il s’agit essentiellement d’une collection de mini-jeux en vie réelle. De nombreuses salles ressemblant à des cages de frappe sont aménagées, mais avec l’esthétique de différentes pièces dans une maison à thème rétro. Il est censé reproduire la façon dont les propriétaires de l’Ultra Machine – un jouet de baseball produit par Nintendo – interagissaient probablement avec dans les années 60 et 70. Chaque pièce est différente, et j’ai essayé la plupart d’entre elles, en frappant divers objets avec les balles pour déclencher différents effets. J’ai fait tomber des étagères dans la cuisine, lancé des pistes de Mario sur un tourne-disque, et fait tourner des bouteilles pour qu’elles disent L-U-I-G-I au lieu de M-A-R-I-O. À la fin de vos 20 lancers, un écran vous demande de prendre un petit balai et de balayer les balles vers l’avant de la pièce, ce que j’ai trouvé étrangement satisfaisant pour une raison quelconque.
Ma pièce préférée était celle avec les manettes géantes. Miyamoto s’est lâché avec la machine de Chérie, j’ai agrandi le bébé dans cette pièce, avec des répliques géantes entièrement fonctionnelles de la manette Famicom, de la manette N64, des Wii Remotes et de la manette SNES. J’ai joué avec toutes, et j’ai dû rire de l’absurdité de tenter des stratégies de speedrun de Super Mario Bros. sur une manette de la taille de ma porte d’entrée. Toutes les manettes semblent incroyables, mais la N64 a été ma préférée de loin. Utiliser un joystick analogique massif pour essayer d’attraper la queue de Bowser est un plaisir, et j’adore que la gâchette Z soit activée en écrasant une petite pédale au sol.
Un des plus grands espaces est rempli de Super Scopes, de NES Zappers et d’un écran géant. Les visiteurs peuvent concourir dans un jeu de tir au stand de tir où vous pouvez viser de façon impressionnante loin à travers la pièce pour toucher les cibles d’un autre joueur. Il y a une nouveauté à jouer sur un écran aussi grand et avec un Super Scope, mais j’ai trouvé que le jeu lui-même était un peu trop semblable à un mini-jeu médiocre de l’ère de la Wii.
La plupart de ces expériences interactives sont directement liées à l’histoire de l’entreprise. Vous utiliserez une réplique de l’Ultra Hand pour attraper des balles d’un tapis roulant, marcherez sur un écran tout en associant des cartes avec de la poésie japonaise dessus, testerez votre connexion amoureuse avec un autre visiteur via une version
