Kofi Ampadu, partenaire chez a16z et responsable du fonds et du programme Talent x Opportunity (TxO) de la firme, a quitté l’entreprise, selon un e-mail qu’il a envoyé au personnel et que TechCrunch a obtenu. Cela survient quelques mois après que la firme a mis en pause le TxO et a licencié la plupart de ses employés.
« Durant mon temps à la firme, j’ai été profondément reconnaissant pour l’opportunité et la confiance qui m’ont été accordées pour diriger ce travail », a écrit Ampadu dans l’e-mail envoyé vendredi après-midi, intitulé « Fermeture de mon chapitre chez a16z ».
« Aider des entrepreneurs hors réseau et les soutenir dans le développement de leurs idées, la levée de fonds et leur transformation en leaders confiants a été l’une des expériences les plus significatives de ma carrière », a-t-il écrit.
Ampadu a dirigé le programme, lancé en 2020, pendant plus de quatre ans jusqu’à sa pause en novembre dernier, prenant la relève du premier responsable, Nait Jones. Par la suite, Ampadu semble avoir travaillé au dernier accélérateur d’a16z, Speedrun.
Le départ d’Ampadu signale peut-être la fin du chapitre TxO. Le fonds et le programme se concentraient sur le soutien des fondateurs défavorisés en leur offrant un accès aux réseaux technologiques et au capital d’investissement via un fonds conseillé par des donateurs. Bien que certains fondateurs aient salué le programme, d’autres ont critiqué la structure controversée du fonds conseillé par des donateurs. Le programme a également lancé un programme de subvention en 2024 pour fournir 50 000 $ à des organisations à but non lucratif qui aident des fondateurs divers.
Sa dernière cohorte date de mars 2025, et sa pause indéfinie survient alors que de nombreux grands noms de la tech réévaluent, réduisent ou éliminent leurs engagements publics antérieurs en matière de diversité, d’équité et d’inclusion. Nous avons contacté a16z et Ampadu pour obtenir un commentaire.
Son message complet ci-dessous :
« J’ai déménagé aux États-Unis trois mois avant mon 11e anniversaire. Un mois plus tard, j’ai commencé la 6e année dans une école à plus de 5 000 miles de chez moi, de mes amis et de tout ce qui m’était familier. Récemment, ma mère m’a rappelé que mon école m’avait demandé de m’inscrire en tant qu’élève d’anglais langue seconde. Ma mémoire est immédiatement revenue sur la confusion que j’ai ressentie. Même à 10 ans, je savais que c’était absurde qu’un enfant du Ghana, un pays anglophone, soit invité à apprendre une langue qu’il parlait déjà couramment.
Il s’agissait d’une exigence du système, d’une hypothèse généralisée sur ce que les élèves de certains endroits pouvaient ou ne pouvaient pas faire. Ce même type d’hypothèse systémique est ce que nous avons cherché à remettre en question à travers l’Initiative Talent x Opportunity. L’écosystème de la start-up repose souvent sur des proxies tels que les écoles, les réseaux et les antécédents professionnels, ce qui peut masquer des fondateurs exceptionnels qui ne suivent pas les chemins les plus courants. TxO a investi dans ces fondateurs négligés pour combler l’écart entre le talent et l’opportunité.
Durant mon temps à la firme, j’ai été profondément reconnaissant pour l’opportunité et la confiance qui m’ont été accordées pour diriger ce travail. Identifier des entrepreneurs hors réseau et les soutenir dans le développement de leurs idées, la levée de fonds et leur transformation en leaders confiants a été l’une des expériences les plus significatives de ma carrière.
Alors que je passe à mon prochain chapitre, je pars avec fierté pour ce que nous avons construit et gratitude envers tous ceux qui ont contribué à le façonner. Merci pour la confiance, la collaboration et la croyance en ce qui est possible. Il reste encore du travail à faire et je suis impatient de continuer à construire. »