Ridley Scott n’était peut-être pas présent pour la première projection majeure de « Gladiator II » vendredi soir sur le lot Paramount à Los Angeles, mais le réalisateur de 86 ans était le sujet de conversation préféré des stars Paul Mescal, Denzel Washington, Connie Nielsen et Fred Hechinger lors de la session de questions-réponses après la projection.
Mescal, qui joue Lucius Virus, le fils adulte du personnage de Russell Crowe dans le premier « Gladiator » sorti en 2000, a parlé avec admiration de la capacité de Scott à filmer la séquence de bataille d’ouverture élaborée du film, qui impliquait le général romain joué par Pedro Pascal menant une flotte de navires envahissant une ville sur la côte nord-africaine.
Le modérateur Jacqueline Coley a demandé à Washington ce qui l’avait convaincu de rejoindre le film, et sa réponse était simple : « C’est Ridley. C’est ‘Gladiator’. C’est : ‘Oui’. »
Nielsen, qui reprend son rôle de Lucilla, la mère de Lucius, était la seule actrice du premier film à reprendre son rôle, ce qui lui a permis de comparer comment l’approche de Scott avait pu changer pour la suite.
Hechinger a également apprécié l’entreprise complexe de trouver le bon look pour son personnage, l’empereur Caracalla, dont la décadence est soulignée par sa dévotion maniaque envers son singe de compagnie.
L’intérêt pour le film était si élevé que les organisateurs ont rempli une deuxième salle de projection sur le lot du studio et ont diffusé la session de questions-réponses à distance. Parmi les autres participants figuraient Shohreh Aghdashloo, Tony Revolori, Debbie Allen, Rebel Wilson, Bill Pullman, Casey Affleck et Patrick Stewart.
Mescal, dans son premier rôle principal dans un grand film de studio, semblait particulièrement submergé par l’attention des gens. « Je pense que ce film porte l’héritage du premier avec une fierté et un honneur intenses », a-t-il déclaré à la fin de la session de questions-réponses, sa voix devenant chargée d’émotion. « C’est réalisé par le seul homme qui pouvait y toucher, Ridley Scott. Personnellement, en tant qu’ami et long admirateur, je pense que c’est l’une de ses meilleures œuvres que j’ai vues récemment. »
Ce contenu a été enrichi par Angelique Jackson.
