CAS Space, une entreprise de lancement commercial, cherche à pénétrer les marchés internationaux pour assurer sa croissance à long terme. Fondée en tant que spin-off commercial de l’Académie chinoise des sciences (CAS), CAS Space s’est imposée avec sa fusée à propulsion solide Kinetica-1 (Lijian-1), qui a effectué quatre lancements, dont un vol inaugural en 2022, tous couronnés de succès. Son principal client est Changguang Satellite Technology (CGST), une autre entité commerciale de la CAS construisant une constellation d’observation de la Terre.
La prochaine fusée Kinetica-2, actuellement prévue pour un lancement en septembre 2025, améliorera les capacités de charge utile de CAS Space pour répondre aux besoins plus vastes des clients, offrant jusqu’à 7 800 kilogrammes en orbite synchrone avec le soleil et 12 000 kg en orbite basse terrestre. Des tests potentiels de récupération pour la réutilisation sont prévus fin 2026. La société a récemment obtenu un rôle dans le lancement d’un système de transport de fret à bas coût vers la station spatiale Tiangong, et vise à offrir des vols touristiques suborbitaux d’ici 2027.
CAS Space prévoit 5 à 8 lancements l’année prochaine, avec également 2 à 3 lancements de Kinetica-2 déjà réservés. Cependant, la société cherche à s’étendre pour offrir ses services à l’échelle mondiale. Pour y parvenir, elle doit faire face à une concurrence féroce, tant sur le marché chinois qu’à l’international. Liu Weipeng, responsable du marketing international de CAS Space, a souligné l’importance d’attirer des clients mondiaux pour assurer la croissance de l’entreprise.
La concurrence provient notamment de sociétés comme SpaceX, avec ses missions Transporter, et des plans commerciaux d’autres startups chinoises et de l’entrepreneur spatial d’État CASC. CAS Space fait face à des défis réglementaires, notamment en raison des réglementations ITAR américaines et d’autres contrôles à l’exportation, qui entravent son accès aux marchés américain et européen. Toutefois, la société bénéficie d’un soutien gouvernemental, d’investissements privés, de revenus commerciaux et de partenariats stratégiques, notamment de la part de la CAS.
Envisageant de se diversifier, CAS Space prévoit de lancer des croisières au large de Wenchang pour observer les lancements depuis le nouveau port spatial commercial de Hainan. Ces initiatives, associées à des projets de tourisme spatial plus larges, illustrent l’ambition de CAS Space de s’imposer sur la scène spatiale mondiale. Avant cela, la société vise à sécuriser une première commerciale chinoise en lançant des charges utiles provenant d’autres pays lors de ses prochains lancements.
En somme, CAS Space se positionne en tant qu’acteur majeur de l’industrie spatiale chinoise, cherchant à élargir son empreinte internationale tout en relevant les défis réglementaires et concurrentiels du secteur.
