Eutelsat, opérateur français de satellites, prévoit de doubler sa participation dans OneWeb pour contrer la domination croissante de Starlink. Cette augmentation de capital de 1,56 milliard de dollars, soutenue par plusieurs actionnaires, permettra à la France de détenir près de 30% de l’entreprise. Ce financement se fera en deux parties d’ici la fin de l’année, avec une première levée de fonds de 716 millions d’euros réservée à un groupe restreint comprenant le gouvernement français, CMA CGM, Bharti Airtel et le fonds FSP. Une seconde levée de fonds de 634 millions d’euros sera ouverte à tous les investisseurs existants.
Cet apport financier permettra à Eutelsat de réduire sa dette et de bénéficier de conditions de financement plus avantageuses pour soutenir le renouvellement de sa constellation OneWeb. En effet, l’opérateur prévoit d’investir jusqu’à 2,2 milliards d’euros pour maintenir la constellation OneWeb opérationnelle, en commandant 100 satellites supplémentaires à Airbus.
L’objectif est de garantir une connectivité multi-orbitale sécurisée et résiliente, face à la croissance rapide de Starlink. Eutelsat participe également au projet IRIS², une constellation souveraine de haut débit public-privé de l’Europe.
Cette initiative est soutenue par l’Agence des participations de l’État, qui prendra le contrôle de la participation de Bpifrance dans Eutelsat. Après l’augmentation de capital, l’APE détiendra 29,99% des parts, tandis que Bharti, CMA CGM et FSP auront des participations de 18,7%, 7,81% et 5,22% respectivement.
En conclusion, cette opération s’inscrit dans une stratégie visant à renforcer la position d’Eutelsat sur le marché de la connectivité par satellite, tout en favorisant l’innovation technologique et la croissance économique durable en Europe.