Plus tôt ce mois-ci, Meta a licencié 10% du personnel de Reality Labs, son unité de réalité virtuelle, réduisant apparemment jusqu’à 1 000 employés. Maintenant, dans un développement qui semble directement lié, l’entreprise a révélé que l’unité a perdu des milliards de dollars l’année dernière.
Le rapport sur les bénéfices de Meta publié mercredi a montré que son activité de réalité virtuelle en difficulté avait perdu environ 19,1 milliards de dollars en 2025, soit légèrement plus qu’en 2024 (cette année-là, les pertes s’élevaient à environ 17,7 milliards de dollars). Au quatrième trimestre, l’unité a enregistré une perte de 6,2 milliards de dollars, selon le rapport.
Ces pertes s’opposent à ce que l’unité a généré en termes de ventes : 955 millions de dollars au T4 et environ 2,2 milliards de dollars en 2025.
Lors de l’appel sur les résultats de l’entreprise mercredi, Mark Zuckerberg a exprimé un ton optimiste pour l’équipe VR de son entreprise tout en notant que les pertes en 2026 devraient être très similaires.
« Pour Reality Labs, nous dirigeons la plupart de nos investissements vers les lunettes et les dispositifs portables à l’avenir, tout en nous concentrant sur la réussite de Horizon sur Mobile et en rendant la VR rentable au cours des prochaines années », a déclaré Zuckerberg lors de l’appel. Cependant, le PDG a noté que les pertes devraient se poursuivre. « Je m’attends à ce que les pertes de Reality Labs cette année soient similaires à l’année dernière », a déclaré Zuckerberg, notant que cette année serait « probablement le pic, alors que nous commençons à réduire progressivement nos pertes à l’avenir ».
Lorsque Meta a annoncé un virage vers le « métavers » en 2021, le mouvement a été accueilli avec un certain scepticisme et, au cours de sa première année d’efforts en matière de réalité virtuelle, l’entreprise a été vivement critiquée, allant jusqu’à être qualifiée de « risée internationale ». Près d’une décennie plus tard, ce scepticisme n’a pas exactement diminué. Alors que l’activité de réalité virtuelle continue de perdre de l’argent et que Meta poursuit un pivot agressif loin de la VR et vers l’IA, il n’est pas clair ce qui va redresser cette activité déclinante.
La semaine dernière, CNBC a rapporté qu’en plus des licenciements, Meta avait l’intention de fermer un certain nombre de ses studios de VR, un autre signe que l’intérêt de l’entreprise pour la réalité virtuelle est en baisse. L’entreprise a également récemment annoncé qu’elle allait mettre fin à son application autonome Workrooms, qu’elle avait présentée aux travailleurs de bureau comme un espace VR pouvant être utilisé pour des réunions.