Aylo, la société mère de certains des sites de tube les plus populaires comme Pornhub, a annoncé mardi qu’elle restreindra l’accès à ses plateformes au Royaume-Uni, à compter du 2 février.
Depuis l’année dernière, Pornhub et d’autres sites d’Aylo se sont conformés à la Loi sur la sécurité en ligne du Royaume-Uni (OSA), qui exigeait – entre autres dispositions – que les sites web avec du contenu pornographique vérifient l’âge des visiteurs avant de leur montrer du contenu inapproprié pour les mineurs.
Au lieu de se conformer à l’OSA en vérifiant l’âge de ses utilisateurs, Aylo bloquera l’accès aux plateformes comme Pornhub au Royaume-Uni; cependant, les utilisateurs britanniques qui ont déjà vérifié leur identité pourront toujours utiliser leurs comptes.
« Malgré l’intention claire de la loi de restreindre l’accès des mineurs au contenu pour adultes et l’engagement à faire respecter la loi, après 6 mois de mise en œuvre, notre expérience suggère fortement que l’OSA n’a pas réussi à atteindre cet objectif », a déclaré Aylo dans un communiqué. « Nous pensons que ce cadre en pratique a détourné le trafic vers des coins plus sombres et non réglementés d’Internet, et a également mis en danger la vie privée et les données personnelles des citoyens britanniques. »
Ofcom, le régulateur britannique qui fait respecter l’OSA, ne partage pas la caractérisation de la législation par Aylo.
« Les services pornographiques ont le choix entre utiliser des vérifications d’âge pour protéger les utilisateurs comme l’exige la loi, ou bloquer l’accès à leurs sites au Royaume-Uni », a déclaré Ofcom dans un communiqué à TechCrunch. « Rien n’empêche les fournisseurs de technologie de développer des solutions qui fonctionnent au niveau de l’appareil, et nous exhortons l’industrie à avancer dans ce sens si elle peut prouver qu’elles sont très efficaces. »
La technologie de vérification d’âge a suscité la controverse lors de son déploiement à travers le monde. Alors que la sécurité en ligne des enfants est une préoccupation pressante, les défenseurs de la vie privée font valoir que le type de méthodes de vérification d’âge basées sur le cloud imposées par des législations comme l’OSA nuit aux adultes en collectant de vastes quantités de données très sensibles.
« Dans d’autres juridictions, Aylo a souvent été l’une des seules grandes plateformes à se conformer, pour voir ensuite le trafic dévié vers des sites encore plus importants et non conformes », a déclaré l’entreprise. Les sites qui ne respectent pas l’OSA sont censés être sanctionnés, mais Aylo affirme que jusqu’à présent, seul le forum 4chan a été sanctionné.
Ofcom ne partage pas non plus l’affirmation d’Aylo selon laquelle il ne punit pas les sites pornographiques pour non-conformité.
« Nous avons pris des mesures fortes et rapides contre la non-conformité, ouvrant des enquêtes sur plus de 80 sites pornographiques et infligeant une amende d’un million de livres à un fournisseur de pornographie, avec d’autres à venir », a déclaré Ofcom.
La décision de bloquer l’accès au Royaume-Uni est conforme aux décisions d’Aylo en matière de respect des lois de vérification d’âge aux États-Unis. Les sites web d’Aylo sont bloqués dans plusieurs États américains où la vérification d’âge est obligatoire pour le contenu adulte, car la société estime que les logiciels de vérification d’âge ouvrent la porte à la menace de violations de données.
Ces craintes ne sont pas infondées. Pornhub était en fait vulnérable à une violation de données chez le fournisseur d’analyse web et mobile Mixpanel, qui a exposé des données sur certains abonnés Premium de Pornhub. Ces données volées comprenaient apparemment des informations telles que les adresses e-mail des utilisateurs, leur emplacement, les vidéos regardées, les mots-clés associés à la vidéo, ainsi que les dates et heures d’utilisation du site.