Les grandes enseignes de distribution sont confrontées au défi de l’intégration de l’IA non pas en termes de pertinence mais en termes d’application au quotidien. Le nouveau partenariat de trois ans entre Tesco et Mistral illustre comment l’un des plus grands groupes de supermarchés du Royaume-Uni tente de relever ce défi.
Tesco prévoit de collaborer avec Mistral pour développer des outils d’IA pouvant être utilisés dans ses activités, des flux de travail internes aux systèmes orientés client. L’objectif, selon le détaillant, est de gagner du temps pour le personnel, d’améliorer le fonctionnement des équipes et de renforcer le service client. Ruben Lara Hernandez, directeur des données, de l’analyse et de l’IA de Tesco, a déclaré que ce partenariat réunit l’expérience de la vente au détail de Tesco avec la technologie de Mistral, dans l’espoir d’aider les collègues à travailler de manière plus efficace et à soutenir les clients de manière plus efficace.
Le focus de l’entreprise reflète une évolution plus large dans la manière dont les entreprises utilisent l’IA. Les premières expériences de vente au détail se concentraient souvent sur des outils orientés client, faciles à visualiser mais difficiles à mettre à l’échelle. Les efforts plus récents visent une utilisation interne, où l’IA peut réduire les tâches répétitives, soutenir la planification et aider le personnel à prendre des décisions plus rapidement.
Au cours des cinq dernières années, le détaillant a doublé la taille de son équipe technologique, signalant que le logiciel et les données sont désormais au cœur du fonctionnement de l’entreprise. L’IA est déjà utilisée dans plusieurs parties de l’organisation, dans le développement interne et les partenariats.
Dans l’épicerie en ligne, l’IA aide à trouver des itinéraires de livraison plus efficaces, ce qui peut ouvrir des créneaux de livraison supplémentaires pour les clients. Dans la planification des approvisionnements, l’IA soutient les prévisions de la demande, aidant les magasins à maintenir la disponibilité des produits. L’entreprise utilise également l’IA pour personnaliser la manière dont elle interagit avec les clients via son programme de fidélité Clubcard, en adaptant les offres et les communications en fonction du comportement d’achat.
Le partenariat avec Mistral vise à renforcer ce travail existant. Un facteur derrière la collaboration est l’approche de Mistral en matière de déploiement de modèles, qui permet aux systèmes d’IA de fonctionner dans des environnements plus contrôlés. Pour un détaillant traitant de gros volumes de données clients et opérationnelles, ce niveau de contrôle est crucial.
Marjorie Janiewicz, directrice des revenus et directrice générale des États-Unis chez Mistral, a déclaré que l’équipe d’IA appliquée de l’entreprise travaillera en étroite collaboration avec les experts internes de Tesco. Elle a décrit l’objectif comme étant de construire des produits d’IA personnalisables et contrôlables, avec un accent sur l’amélioration des flux de travail internes et de l’expérience client.
La structure du partenariat suggère également une approche prudente en termes d’échelle. Tesco prévoit de créer un laboratoire interne d’IA dans le cadre de l’accord, donnant aux équipes l’espace nécessaire pour tester et affiner les outils avant un déploiement plus large. Pour les grandes organisations, ce type de configuration peut aider à éviter que les projets d’IA ne restent bloqués dans des pilotes isolés ou des équipes spécialisées.
Il y a aussi un angle stratégique dans le choix du partenaire. Mistral AI est la seule entreprise européenne développant de grands modèles de langage, et Tesco est le premier grand détaillant du Royaume-Uni à former un partenariat avec la start-up dans le cadre de ses plans plus larges en matière d’IA et de technologie. Fondée en avril 2023, Mistral a rapidement pris de l’ampleur et compte parmi ses clients des entreprises telles que HSBC, AXA et Stellantis.
Pour Tesco, le travail le plus difficile réside maintenant dans l’exécution. Les données de vente au détail sont souvent fragmentées par régions, systèmes et canaux, et les systèmes d’IA dépendent de données précises et cohérentes. Le déploiement d’outils dans une entreprise de cette taille nécessite également une formation, une supervision et la confiance du personnel qui les utilise quotidiennement.
Le succès du partenariat dépendra probablement de la visibilité de son impact à l’intérieur de l’organisation. Si les outils d’IA aident les équipes de magasin, les planificateurs et les analystes à travailler plus efficacement, les gains pourraient être progressifs plutôt que spectaculaires.
Alors que les détaillants cherchent à aller au-delà de l’expérimentation, l’approche de Tesco offre un aperçu de la manière dont l’IA d’entreprise commence à s’installer dans les opérations de routine – non pas comme une solution unique, mais comme un processus constant de changement.