Après trois ans depuis le début de l’essor de l’IA générative, la plupart des start-ups en IA continuent de gagner de l’argent en vendant aux entreprises, et non aux consommateurs individuels.
Bien que les consommateurs aient rapidement adopté des LLMs généralistes comme ChatGPT, la plupart des applications GenAI spécialisées pour les consommateurs n’ont pas encore trouvé leur public.
Chi-Hua Chien, co-fondateur et associé directeur de Goodwater Capital, a souligné lors de l’événement StrictlyVC de TechCrunch début décembre que de nombreuses applications d’IA autour de la vidéo, de l’audio et de la photo étaient très intéressantes. Cependant, avec l’arrivée de Sora et Nano Banana, et la mise en open source des modèles vidéo par les Chinois, bon nombre de ces opportunités ont disparu.
Chien a comparé certaines de ces applications à la simple lampe de poche, qui était initialement un téléchargement tiers populaire après le lancement de l’iPhone en 2008 mais a rapidement été intégrée à iOS lui-même.
Il a soutenu qu’il faudrait quelques années pour que la plateforme smartphone se solidifie avant que des applications révolutionnaires pour les consommateurs n’émergent, de même que les plateformes d’IA ont besoin d’une période de « stabilisation » pour que des produits d’IA durables pour les consommateurs puissent prospérer.
Nous pourrions être à la veille de l’équivalent du mobile de l’ère 2009-2010, a déclaré Chien. Cette période a vu l’émergence de grandes entreprises de consommation axées sur le mobile telles qu’Uber et Airbnb.
Elizabeth Weil, fondatrice et associée de Scribble Ventures, a fait écho au sentiment de Chien concernant les débuts de l’IA générative, décrivant l’état actuel des applications d’IA pour les consommateurs comme étant dans une « adolescence maladroite ».
Que faudra-t-il pour que les start-ups d’IA pour les consommateurs mûrissent ? Peut-être un nouveau dispositif au-delà du smartphone.
Il est peu probable qu’un appareil que l’on prend en main 500 fois par jour mais qui ne voit que 3 à 5% de ce que vous voyez soit finalement celui qui introduira les cas d’utilisation qui exploitent pleinement les capacités de l’IA, a déclaré Chien.
Weil a également convenu qu’un smartphone pourrait être trop limitant pour réimaginer les produits d’IA pour les consommateurs, en grande partie parce qu’il n’est pas ambiant. « Je ne pense pas que nous allons construire pour cela dans cinq ans », a-t-elle déclaré en montrant son iPhone à l’auditoire.
Les start-ups et les grandes entreprises de technologie se sont lancées dans la course pour construire un nouveau dispositif personnel capable de supplanter les smartphones.
OpenAI et l’ancien directeur du design d’Apple, Jony Ive, travaillent sur ce qui est censé être un dispositif de poche « sans écran ». Les lunettes intelligentes Ray-Ban de Meta sont contrôlées par un bracelet qui détecte les gestes subtils. Pendant ce temps, plusieurs start-ups essaient, avec souvent des résultats décevants, d’introduire une épingle, un pendentif ou une bague qui utilise l’IA de manière différente des smartphones.
Cependant, tous les produits d’IA pour les consommateurs ne dépendront pas nécessairement d’un nouveau dispositif. Chien a suggéré qu’une offre de ce type pourrait être un conseiller financier personnel en IA personnalisé aux besoins spécifiques de l’utilisateur. De même, Weil prévoit qu’un tuteur personnalisé « toujours actif » deviendra omniprésent, avec un enseignement spécialisé dispensé directement depuis un smartphone.
Même s’ils sont enthousiastes quant au potentiel de l’IA, Weil et Chien ont exprimé leur scepticisme quant à l’émergence de plusieurs start-ups sociales alimentées par l’IA encore secrètes. Chien a déclaré que ces entreprises construisent des réseaux où des milliers de robots d’IA interagissent avec le contenu de l’utilisateur.
« Cela transforme les réseaux sociaux en un jeu solo. Je ne suis pas sûr que cela fonctionne », a-t-il déclaré. « Ce qui plaît aux gens dans les réseaux sociaux, c’est la compréhension qu’il y a de vrais humains de l’autre côté ».