Le gouvernement sud-coréen a dépensé 1,2 billion de wons (850 millions de dollars) pour développer des manuels scolaires utilisant l’IA, mais le programme national a été réduit après seulement quatre mois, en raison d’allégations de textes inexactes, de préoccupations concernant la vie privée et de l’augmentation de la charge de travail du personnel et des élèves.
Selon le journaliste Junhyup Kwon dans Rest Of World, un étudiant a déclaré : « Tous nos cours ont été retardés en raison de problèmes techniques avec les manuels. […] J’ai eu du mal à rester concentré et à suivre. Les manuels ne proposaient pas de leçons adaptées à mon niveau. »
Kim Jong-hee, responsable numérique de Dong-A Publishing, l’un des développeurs de manuels scolaires, a souligné les avantages des livres d’IA : « L’utilisation d’appareils numériques auxquels les étudiants sont habitués les maintient plus concentrés, éveillés et plus enclins à participer. Les manuels offrent un soutien plus personnalisé aux élèves ayant des difficultés avec les leçons. »
Le gouvernement coréen avait initialement commandé aux éditeurs de produire les manuels scolaires d’IA, qui ont dépensé environ 567 millions de dollars pour développer ces textes en ligne et numériques. L’utilisation des manuels d’IA est devenue obligatoire dans le pays dès le début de l’année scolaire en mars, mais est depuis devenue « optionnelle » après seulement un semestre. Le nombre d’écoles utilisant les manuels d’IA a diminué de moitié au cours de cette période.
Lors d’une intervention à l’Assemblée nationale en janvier de cette année, la législatrice Kang Kyung-sook a demandé au ministre de l’Éducation : « Les manuels traditionnels prennent 18 mois à développer, neuf mois pour la révision et six mois pour la préparation. Mais les manuels d’IA n’ont pris que 12 mois [pour le développement], trois [mois pour la révision] et trois mois [pour la préparation] […]. Pourquoi cette précipitation ? Comme ils visent les enfants, ils nécessitent une vérification minutieuse et des procédures soigneuses. »
L’échec du projet de manuels d’IA a également été attribué à la politisation de la question et au changement de gouvernement lors du déploiement du programme.
Les programmes technologiques dans les écoles depuis l’adoption généralisée de l’internet sont relativement courants, ont coûté beaucoup moins cher aux contribuables et ont duré beaucoup plus longtemps, malgré un échec ultérieur ou un réalignement complet. Dans la province de Guateng en Afrique du Sud au début des années 2000, le projet des écoles en ligne visait à équiper les écoles de laboratoires informatiques et de connexions internet, mais a été abandonné en 2013 pour un coût d’un milliard de rands (57 millions de dollars), selon certains rapports.
En 2019, le 1BestariNet de la Malaisie, un environnement d’apprentissage virtuel basé sur le cloud, a été interrompu après huit ans, suite à des enquêtes sur des incohérences présumées entre les revendications de vitesse d’internet et la réalité vécue par de nombreuses écoles. Le coût total de ce projet a été estimé à plusieurs milliards de ringgits (un milliard de ringgits équivaut à environ 235 millions de dollars).
Cependant, la rapidité de l’échec du projet de manuels d’IA en Corée du Sud et son coût élevé suggèrent que l’adoption éducative de textes d’IA livrés numériquement est semée de difficultés. Une étude académique menée par le Massachusetts Institute of Technology publiée plus tôt cette année a laissé entendre que l’utilisation de l’IA dans des contextes éducatifs réduit l’activité cérébrale à long terme, ce qui suggère que la technologie pourrait ne pas être adaptée aux esprits en développement.