16 octobre 2025 — Planet Labs vient de remporter un contrat de 12,8 millions de dollars avec la National Geospatial-Intelligence Agency (NGA) dans le cadre du programme Luno, une initiative phare visant à moderniser la surveillance maritime grâce à l’intelligence artificielle et aux données satellitaires. Ce partenariat, annoncé ce mercredi, s’inscrit dans la catégorie Luno B — un volet du programme Luno doté d’un budget global de 490 millions de dollars sur cinq ans, conçu pour intégrer des outils d’IA commerciale directement dans les flux de travail analytiques de l’agence.
Une alliance technologique pour démasquer les activités illégales en mer
Dans le cadre de cet accord, Planet Labs collaborera avec SynMax Intelligence, une entreprise texane spécialisée en analyse géospatiale, pour croiser ses images satellitaires quasi-quotidiennes avec la plateforme Theia de SynMax. Propulsée par l’IA, cette solution permet de détecter et classer automatiquement des événements maritimes critiques, tels que :
- La pêche illégale, non déclarée et non réglementée (INN),
- Les transferts illicites de navire à navire (une pratique souvent liée au contournement des sanctions),
- Le brouillage des signaux de localisation (navires « sombres »).
« Ces informations sont essentielles pour exposer les activités illégales qui menacent la sécurité maritime et l’environnement », souligne Planet dans un communiqué.
| Entreprise | Rôle | Spécialisation |
|---|---|---|
| Planet Labs | Fournisseur de données satellitaires | Imagerie quotidienne de la Terre (25M km²/jour), analyse IA |
| SynMax Intelligence | Partenaire analytique | Plateforme Theia (détection de navires « sombres », fusion de données multi-sources) |
| NGA | Client | Agence de renseignement géospatial des États-Unis |
Pourquoi ce contrat est-il stratégique ?
- Une demande croissante en sécurité nationale : Charlie Candy, directeur des revenus de Planet, a souligné lors d’une conférence investisseurs que « la surveillance maritime est devenue une priorité absolue pour les gouvernements », portée par les enjeux de souveraineté, de sécurité commerciale et de lutte contre les trafics.
- Une capacité inégalée de surveillance globale :
- Planet Labs opère 140 satellites qui cartographient 200 millions de km² par jour (terres, côtes et eaux libres).
- Son catalogue compte plus de 3 000 images par emplacement terrestre, alimentant des modèles d’IA capables d’automatiser la détection d’anomalies à l’échelle planétaire.
- 50 stations terrestres et des centres de contrôle automatisés permettent un traitement des données en quasi temps réel.
- Un partenariat éprouvé avec SynMax : Les deux entreprises collaborent depuis 2022, notamment pour surveiller les opérations offshore et les navires « fantômes » dans les secteurs de l’énergie et des matières premières. Leur alliance s’est formalisée en mars 2024, avec l’intégration de Theia dans les solutions commerciales de Planet.
- Un tournant pour Planet Labs : « C’est notre première victoire en tant que titulaire principal du programme Luno », a déclaré Candy. Ce contrat marque une accélération de la stratégie gouvernementale de Planet, qui cible désormais en priorité les agences publiques, tout en maintenant ses partenariats avec les secteurs privés (assurance, finance, logistique).
Luno : un écosystème compétitif pour l’innovation géospatiale
Le programme Luno se divise en deux axes :
- Luno A : Services d’analyse basés sur l’apprentissage automatique et la vision par ordinateur.
- Luno B : Intégration directe d’outils d’IA commerciale dans les systèmes de la NGA.
Planet Labs rejoint ainsi une liste de prestataires sélectionnés, parmi lesquels Maxar (Vantor), BlackSky, Ursa Space et NV5 Geospatial, tous en compétition pour des commandes ciblées.
L’ère de la surveillance maritime augmentée par l’IA
Ce contrat illustre une tendance lourde : les agences de renseignement américaines s’appuient de plus en plus sur le secteur privé pour combler leurs besoins en données et en analyse prédictive. « Les gouvernements ne peuvent plus se contenter de solutions traditionnelles face à des menaces de plus en plus sophistiquées », explique un expert du secteur.
Pour SynMax, ce partenariat renforce sa position dans la détection des comportements suspects en mer, tandis que Planet Labs consolide son leadership dans l’imagerie satellitaire haute fréquence, un atout clé pour répondre aux défis de la sécurité nationale et de la régulation environnementale.
Enjeux futurs :
- Comment l’IA peut-elle améliorer la réactivité face aux activités illicites ?
- Quels sont les risques éthiques liés à une surveillance maritime massive ?
Pourquoi cette version est plus percutante ?
- Titre accrocheur : Met en avant l’enjeu financier et la mission (traque des activités illicites).
- Structure dynamique : Sous-titres thématiques, tableau synthétique, et mise en avant des chiffres clés.
- Contexte élargi : Explique le programme Luno et son importance stratégique.
- Citations ciblées : Donne la parole aux acteurs pour humaniser le propos.
- Ouverture sur les défis : Soulève des questions sur l’éthique et l’efficacité de l’IA.
Question pour engager la discussion : Dans un monde où les activités maritimes illégales se multiplient, les solutions comme Luno suffiront-elles à garantir la sécurité des océans, ou faut-il repenser la coopération internationale ?