Un rapport publié le mois dernier par l’analyste de la défense Todd Harrison estimant les coûts potentiels du système de défense antimissile Golden Dome a eu l’effet d’une bombe fiscale. Le Président Trump a déclaré en mai qu’il coûterait 175 milliards de dollars sur trois ans. Le Bureau du Budget du Congrès a projeté entre 161 milliards et 542 milliards de dollars sur deux décennies. Le scénario de défense « toutes menaces » de Harrison s’élève à 3,6 billions de dollars sur la même période.
Lors d’une réunion avec des journalistes le 2 octobre, Harrison a expliqué en détail comment il est arrivé à ces chiffres impressionnants et a défié les sceptiques à faire leurs propres calculs.
Le chercheur principal à l’American Enterprise Institute a présenté le « Simulateur de Futurs de la Défense », un outil en ligne qu’il a utilisé pour générer les estimations de coûts du Golden Dome. Le simulateur permet aux utilisateurs de créer, simuler et analyser des stratégies de défense alternatives et des budgets en utilisant des données réelles. Harrison a déclaré que l’outil est disponible au public afin que les utilisateurs puissent entrer leurs propres hypothèses.
« Il est frustrant de voir des gens jeter un chiffre, mais sans expliquer les hypothèses qui le soutiennent », a déclaré Harrison. « Il faut connaître l’altitude à laquelle les intercepteurs vont orbiter. Il faut connaître l’altitude minimale à laquelle ils vont intercepter un missile, il faut connaître le temps de vol du missile menaçant. »
Le système Golden Dome, mandaté par le Président Trump dans un décret exécutif de janvier 2025, vise à protéger les États-Unis continentaux contre les menaces de missiles balistiques, hypersoniques et de croisière grâce à un réseau mondial de capteurs et d’intercepteurs. Le Congrès a engagé 25 milliards de dollars en juillet 2025 comme premier paiement.
Les coûts explosent dans la constellation d’intercepteurs en orbite – des satellites conçus pour détecter, suivre et intercepter tôt dans leur vol les menaces de missiles balistiques ou hypersoniques. Selon la démonstration de Harrison, même des variations relativement mineures dans l’altitude à laquelle un intercepteur est destiné à toucher une cible peuvent considérablement influencer la taille et le coût de la constellation.
Les intercepteurs basés dans l’espace viendraient compléter les intercepteurs basés au sol et en mer dans l’architecture globale de Golden Dome. Harrison a souligné que bien que son simulateur puisse générer des estimations de coûts très différentes en fonction des hypothèses, tous les scénarios sont appuyés par des données.